圖2 液晶顯示器透光原理示意圖
LCD具有很高的成像質(zhì)量，而且它還具有工作電壓低，功耗低，體積小等特點(diǎn)。隨著LCD技術(shù)的迅速發(fā)展，人們對(duì)研發(fā)液晶材料的興趣越來(lái)越大。世界市場(chǎng)對(duì)液晶顯示器的需求也日益增大，現(xiàn)在已經(jīng)有越來(lái)越多的液晶顯示器、液晶電視進(jìn)入普通家庭。目前液晶材料正在以每年3000－4000個(gè)新液晶化合物出現(xiàn)的速度向前發(fā)展，尤其是日本每年都有大量新液晶材料研制成功。我國(guó)液晶材料技術(shù)經(jīng)過(guò)十多年的努力，已逐步形成了相當(dāng)規(guī)模的產(chǎn)業(yè)。雖然發(fā)展較快，但仍與發(fā)達(dá)國(guó)家存在10年左右的差距。
液晶材料目前最主要的應(yīng)用就是用來(lái)制造顯示器。當(dāng)然，任何材料的用途都是多方面的。因此液晶在其他領(lǐng)域的應(yīng)用也日益受到人們的重視。比如：液晶高分子可以作為結(jié)構(gòu)材料，用來(lái)制造高強(qiáng)度的防彈衣、艦船纜繩等；由于具有很小的膨脹系數(shù)，可以用于微波爐具，用作光纖的包覆層；在電子學(xué)方面，可以作液晶電子光快門、壓力傳感器、溫度傳感器、以及信息存儲(chǔ)器件；在生命科學(xué)方面，有關(guān)生物液晶的研究已經(jīng)取得了很多成果；在航空航天領(lǐng)域，可用于航天飛機(jī)、宇宙飛船，人造衛(wèi)星等�？梢灶A(yù)料，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，液晶材料將會(huì)得到更大規(guī)模的應(yīng)用。