四、光存儲最早的形式為縮微照相，從本世紀初開始，經(jīng)歷了較長時間的發(fā)展，成為文檔資料長期存儲的主要方式。60年代初激光出現(xiàn)后，激光全息技術受人注目，因為它能實現(xiàn)三維圖像存儲，具有更大的存儲容量。但是，由于不能進行實時數(shù)據(jù)存取，且不能與計算機聯(lián)機，因此皆不能與磁存儲相比。光盤存儲技術是本世紀70年代 開拓出來的。光盤存儲集成系統(tǒng)中，光盤機和光盤片是核心器件。在光盤機中光學讀、寫頭是關鍵元件。在目前物鏡離記錄介質(zhì)較遠，屬于遠場光存儲的范圍內(nèi)，記錄點的大小決定于用作記錄的激光波長和聚焦物鏡的數(shù)值孔徑。為提高存儲密度，激光波長向短波方向發(fā)展。第一代光盤存儲用GaAlAs半導體激光器，輸出激光波長為0.78mm （近紅外），5寸光盤的存儲容量為0.76GB（千兆字節(jié)），即CD系列光盤；第二代用GaAlInP激光器，波長為0.65mm （紅光），光盤容量為4.7GB，即數(shù)字多功能光盤（DVD）系列；第三代光盤存儲即將興起，使用GaN半導體激光器，波長為0.41mm（藍光），存儲容量為27GB，為高密度數(shù)字多功能光盤即HD-DVD光盤（藍碟）。由此可見，半導體激光器的發(fā)展起了重要作用。
對可錄和可擦重寫光盤存儲，可錄和可擦重寫的過程由存儲介質(zhì)所決定。例如，利用光-熱過程，使磁性薄膜的記錄的磁疇產(chǎn)生反轉，稱磁光光盤；利用光-熱過程使半導體合金薄膜的晶態(tài)與非晶態(tài)產(chǎn)生可逆變化，稱相變光盤。所以，存儲介質(zhì)、多層膜設計和制膜工藝等為發(fā)展高密度光盤的關鍵。
聲視信息領域的發(fā)展促進了光盤存儲技術，上世紀80年代激光唱片和激光唱機的興起，包括聲響唱片CD和激光視盤LD，發(fā)展之迅速出人意料。作為一種新興的信息存儲手段，光存儲技術在計算機外存設備的應用上也在很快地成長和發(fā)展著。上世紀80年代后期出現(xiàn)的磁光盤（MO）技術和90年代初期出現(xiàn)的相變光盤（PC）技術都在與磁存儲技術激烈競爭，已占據(jù)了一部分過去屬于磁存儲技術的應用場合。近年問世的激光視盤（VCD），也已進入千家萬戶�？射汣D（CD-R）已代替軟盤，發(fā)展勢頭迅猛。為了爭奪新一輪家庭多媒體娛樂產(chǎn)品的霸主地位，DVD系列光盤將與高密度磁盤作新的競爭。
隨著聲視（A/V）領域高分辨電視和廣播（HD-TV，HD-DVB）的推出，更高存儲密度和數(shù)據(jù)傳輸率的光盤存儲系統(tǒng)將更快出現(xiàn)，目前正準備應用HD-DVD的技術，不僅下載和播放HD-TV和HD-DVB，同時用作高分辨的數(shù)碼相機、數(shù)碼攝影機和錄像機以及數(shù)碼電影。光盤的信息存儲密度達到10Gbit/cm2。
目前光存儲技術在存儲密度和數(shù)據(jù)傳輸速率方面還不能滿足信息科學發(fā)展的需要，需要發(fā)展超高密度超快速光存儲技術。首先從光的遠場記錄發(fā)展到近場記錄。打破光斑尺寸受光的衍射極限的限制。使光盤的存儲密度達到100 Gbit/cm2；另一發(fā)展方向為從目前的二維存儲發(fā)展到三維，即將用多層存儲的方案。作為三維存儲的全息光存儲技術近年來有了復興，即向圖像數(shù)字化方向發(fā)展。全息光存儲技術具有可并行傳輸和處理，因此數(shù)據(jù)傳輸率可達到Gb/s，可以成為兩種存儲系統(tǒng)之間的快速緩沖數(shù)據(jù)存儲的手段。利用波長多功能（頻疇），時間多功能（時疇）以及位相角度等多功能可以發(fā)展多維光存儲，這也是超高密度光存儲的另一重要途徑。光存儲密度提高到1T bit/cm2是走向2010年的目標。
五、用光電轉換技術將各種形式的信息,（如文字、數(shù)據(jù)、圖形、圖象和活動圖象）作用于人的視覺而使人感知的手段為光電顯示技術。最常用的靜止信息的顯示手段有打印機、復印機、傳真機和掃描機等，已成為大家熟知的光電輸出和輸入設備。為提高分辨率以及輸入和輸出的速度，需要發(fā)展高靈敏和穩(wěn)定的感光材料和傳感元件。
顯示器是光電顯示系統(tǒng)中的核心。自上世紀初出現(xiàn)陰極射管（CRT）以來，它一直是活動圖象的主要顯示手段。CRT技術一直在發(fā)展，特別在擴大尺寸和提高分辨率方面有顯著的進展。本世紀內(nèi)它繼續(xù)成為光電顯示的主要集成系統(tǒng)。
近二三十年來，平板顯示技術有較快的發(fā)展，它主要避免了CRT的龐大體積。平板顯示技術主要指液晶顯示技術（LCD）、場致放射顯示技術（FED）、等離子體顯示技術（PDP）和發(fā)光二極管顯示技術（LED）等。在高清晰度電視、電視電話、計算機（臺式或可移動式）顯示器、汽車用及個人數(shù)字化終端顯示等應用目標的推動下，顯示技術正向高分辨率、大顯示容量、平板化、大型化方向發(fā)展。
液晶顯示的主要優(yōu)點為功耗低、工作電壓低、體積小易于攜帶，易于彩色化，屬非自發(fā)光型顯示；不足之處為顯示視覺小，對比度和亮度受環(huán)境的影響較大，響應速度較慢。目前以薄膜晶體管（TFT）液晶顯示器為主，其中TFT-LCD的對角線尺寸已可做到40英寸。液晶材料一直是關注的對象，已從雙扭向列型（TN）液晶發(fā)展到超雙扭向列型（STN）液晶，為提高響應速度，又開發(fā)了鐵電型（FE）液晶，其響應時間在微秒級。