快速成型（RP）是一種創(chuàng)新技術(shù)，它可以在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)利用三維CAD設(shè)計(jì)的圖形直接生產(chǎn)出復(fù)雜零件。自從1988年第一臺(tái)快速成型系統(tǒng)出現(xiàn)以后，超過(guò)二十種以上的系統(tǒng)被開(kāi)發(fā)，每一種系統(tǒng)都有一些細(xì)小的差別。最初，這些系統(tǒng)應(yīng)用于汽車和航空領(lǐng)域，之后在許多其它的領(lǐng)域，例如玩具、電腦、珠寶及醫(yī)藥等領(lǐng)域都得到了應(yīng)用。 
立體光固化（SLA）
SLA法是最早商品化、市場(chǎng)占有率最高的RP技術(shù)，它以光敏樹(shù)脂為原料，計(jì)算機(jī)控制紫外激光按零件的各分層截面信息在光敏樹(shù)脂表面進(jìn)行逐點(diǎn)掃描，使被掃描區(qū)域的樹(shù)脂薄層產(chǎn)生光聚合反應(yīng)而固化，形成零件的一個(gè)薄層。一層固化完畢后，工作臺(tái)下移一個(gè)層厚的距離，以使在原先固化好的樹(shù)脂表面再敷上一層新的液態(tài)樹(shù)脂，然后就可進(jìn)行下一層的掃描加工。新固化的一層牢固地粘在前一層上，如此反復(fù)直到整個(gè)原型制造完畢。
疊層法（LOM）
LOM法出現(xiàn)于1985年。首先在基板上鋪上一層箔材（如紙張），然后用一定功率的紅外激光在計(jì)算機(jī)的控制下按分層信息切出輪廓，同時(shí)將非零件部分按一定的網(wǎng)格形狀切成碎片以便去除，加工完一層后，再鋪上一層箔材，用熱輥碾壓，使新鋪上的一層在粘接劑的作用下粘在已成型體上，再切割該層的形狀，如此反復(fù)直至加工完畢。最后去除切碎的多余部分，便可得到完整的零件。
激光選區(qū)燒結(jié)法（SLS）
SLS法采用紅外激光器作能源，使用的造型材料多為粉末材料。加工時(shí)，首先將粉末預(yù)熱到稍低于其熔點(diǎn)的溫度，然后在刮平棍子的作用下將粉末鋪平；激光束在計(jì)算機(jī)控制下根據(jù)分層截面信息進(jìn)行有選擇地?zé)�結(jié)，一層完成后再進(jìn)行下一層燒結(jié)，全部燒結(jié)完后去掉多余的粉末，則就可以得到一燒結(jié)好的零件。目前成熟的工藝材料為蠟粉及塑料粉，用金屬粉或陶瓷粉進(jìn)行燒結(jié)的工藝還在研究之中。
融熔沉積法（FDM）
FDM法是1988年發(fā)明的。噴頭中噴出的熔化材料在X-Y工作臺(tái)的帶動(dòng)下，按截面形狀鋪在底板上，一層一層加工，最終制造出零件。商品化的FDM設(shè)備使用的材料范圍很廣，如鑄造石蠟、尼龍、熱塑性塑料、ABS等。此外為提高效率可以采用多個(gè)噴頭。