自然光
1.普通光源中各個分 子或原子內部運動狀態(tài)的變化是隨機的，發(fā)光過程又是間歇的，他們發(fā)出的光是彼此獨立的，從統(tǒng)計規(guī)律上來說，相應的光振動將在垂直于光速的平面上遍布所有可 能的方向，而且所有可能的方向上相應光矢量的振幅（光強度）都是相等的。我們把在垂直于光傳播方向的平面內沿各方向振動的光矢量呈對稱分布”的光就稱為 自然光。 
2.任何取向的一個光矢量都可分解為兩個相互垂直方向上的分量。 
3.由于自然光的對稱性，所有取向 的光矢量在這兩個方向上的分量的時間平均值彼此相等。因此自然光可分解為兩個任意垂直方向上的、振幅相等的獨立分振動，它們的相位之間沒有固定的關系，不 能把它們疊加成一個具有某一方向的合矢量，兩者的光強度各等于自然光總光強度的一半。 
4.自然光的表示方法如下圖所示。圖中用短線和點子分別表示在紙面內和垂直于紙面的光振動。


線偏振光
1.光矢量只沿某一固定方向振動的光為線偏振光（演示）。偏振光的振動方向與傳播方向組成的平面稱為振動面。線偏振光也可稱為完全偏振光或平面偏振光，有時也簡稱偏振光。光的偏振的特性，說明了光不僅是一種波，而且是橫波。 
2.線偏振光常用以下兩種圖式表示：


振動方向平行于紙面的線偏振光　

　
振動方向垂直于紙面的線偏振光
3.線偏振光也可以用傳播方向相同、相位相同或相差、振動相互垂直的兩列光波的疊加描述。
部分偏振光
1.部分偏振光在垂直于光傳播方向的平面內沿各方向振動的光矢量都有，但振幅不對稱，在某一方向振動較強，而與它垂直的方向上振動較弱。（見部分偏振光一） 
2.部分偏振光的光矢量可分解為兩個振幅不等、振動相互垂直的獨立分振動。（見部分偏振光二） 
3.部分偏振光常用以下兩種圖式表示：


平行振動強于垂直振動的部分偏振光　 


平行振動弱于垂直振動的部分偏振光