反射式瞄準(zhǔn)鏡（Reflex）雖然也被稱為“瞄準(zhǔn)鏡”，但和望遠(yuǎn)式瞄準(zhǔn)鏡的原理不一樣，其光學(xué)系統(tǒng)比較簡單，通常沒有放大系統(tǒng)，因此也沒有倒像系統(tǒng)。其原理如上圖所示：析光鏡的凹面上鍍有一層或多層析光膜，由照明系統(tǒng)發(fā)出的光線通過分劃板然后在析光鏡上形成圓點（或圓環(huán)等瞄準(zhǔn)標(biāo)記）并反射以平行光進(jìn)入人眼，同時人眼透過析光鏡看到目標(biāo)，當(dāng)瞄準(zhǔn)標(biāo)記與目標(biāo)重疊時，即完成瞄準(zhǔn)。這種瞄準(zhǔn)鏡還有另一個名稱——紅點（Red dot）瞄準(zhǔn)鏡，因為這種瞄準(zhǔn)鏡的瞄準(zhǔn)標(biāo)記通常是一個紅色或鮮橙色的光點，當(dāng)然并非所有的反射式瞄準(zhǔn)鏡都是用光點的，有些會是十字線、光環(huán)甚至其他造型。

一個精確度高的光點瞄準(zhǔn)鏡，其析光鏡的曲面是十分講究的，因為它必須保證即使射手的眼睛不是正對著瞄準(zhǔn)鏡的軸線，都能保證瞄準(zhǔn)標(biāo)記在彈著點上。以下面兩張圖來進(jìn)一步說明：

 

精度好的析光鏡，瞄準(zhǔn)線始終與瞄準(zhǔn)鏡軸線平行，無論瞄準(zhǔn)標(biāo)記的光反射點在什么位置，都始終在彈著點上。

精度不好的析光鏡，當(dāng)視線偏離于瞄準(zhǔn)鏡軸線時，瞄準(zhǔn)標(biāo)記就會偏離彈著點。