科學(xué)家利用人造視網(wǎng)膜技術(shù)幫助一些盲人恢復(fù)部分視力，使他們可以識別事物、圖形，甚至可以閱讀大號印刷體的文章。

埃里克－塞爾比（Eric Selby）是英國一名退休的工程師，今年已經(jīng)68歲了，徹底失明已經(jīng)有二十年了。一直依靠一只導(dǎo)盲犬外出活動。一年前，他接受人造視網(wǎng)膜植入手術(shù)治療，在他右眼植入了人造視網(wǎng)膜——阿耳弋斯二代（Argus II），現(xiàn)在，他已經(jīng)可以看到一些普通的東西，例如，當他在外面活動時，他能夠看到路邊和人行道等。

埃里克－塞爾比手里拿著一個與計算機、發(fā)送器相連的“視覺”攝像機，戴著一幅與之配套的眼鏡。這些設(shè)備和植入他右眼的人造視網(wǎng)膜——阿耳弋斯二代（Argus II）共同作用，可以恢復(fù)他的部分視力。

阿耳弋斯二代由一臺裝在眼鏡上的發(fā)送器、一臺微行攝像機、和一臺小型無線計算機組成。計算機將攝影機捕捉到的景象進行處理，并將其轉(zhuǎn)化為視覺信息的電子信號形式，發(fā)送給人工視網(wǎng)膜。刺激仍保持正常的視網(wǎng)膜細胞，使它們將數(shù)據(jù)傳遞給視覺神經(jīng)。最終，這些視覺信息被傳送到大腦中，轉(zhuǎn)化為由明暗光點構(gòu)成的圖形，從而分辨出物體的輪廓。但是，這同時也需要患者學(xué)習訓(xùn)練，經(jīng)過訓(xùn)練，患者可以學(xué)會如何分辨這些反射光，例如，如何識別三角形的三個亮點。

然而，這種植入技術(shù)僅對由于遺傳性視網(wǎng)膜損傷引發(fā)的失明有作用，因為這類患者仍有一些功能正常的視網(wǎng)膜細胞，并且他們的視覺神經(jīng)也可以正常運轉(zhuǎn)。

這一套設(shè)備價格不菲，大約要10萬美元。在倫敦摩菲眼科醫(yī)院對人造視網(wǎng)膜進行測試的醫(yī)生林登達-克魯斯(Lyndon da Cruz)說：“在英國，國家健康中心有時會為少數(shù)患者支付新科技療法的昂貴費用。因為，如果人工視網(wǎng)膜可以讓患者生活更加自立，那么花在治療上的費用會比政府用在為患者提供更高水平的健康護理或家庭護理上的費用要少得多�！�

迄今為止，大約有40位患者接受了這種治療，其中一些患者已經(jīng)可以識別事物、圖形，甚至可以閱讀大號印刷體的文章。