光電轉換器是用局域網(wǎng)中光電信號的轉換，而僅僅是信號轉換，沒有接口協(xié)議的轉換。一般用在園區(qū)網(wǎng)內(nèi)較長距離，不適于布雙絞線的環(huán)境。不過隨著網(wǎng)絡技術的發(fā)展，光電轉換器和光貓的概念越來越模糊，近期兩者基本可以統(tǒng)一為同一種設備了，光電轉換器也成為光貓的學名。

光貓也叫光電收發(fā)器，目前中小公司包括大型公司經(jīng)常使用到的一種網(wǎng)絡設備。光貓即光modem，是光電收發(fā)器或者光電轉換器的俗稱，兩者之間沒有太大的區(qū)別，都是為了將光纖介質(zhì)轉換成銅線接入。

光電轉換器原理：現(xiàn)在在遠距離傳輸信號時，都是采用光纖傳輸?shù)模�光纖的傳輸帶寬寬，穩(wěn)定性好。這就需要把電腦或電話或傳真等產(chǎn)生的電信號（我們知道這些電子設備產(chǎn)生的都是電子信號），轉換成光信號才能在光纖里傳播，這就是光電轉換器，它既可以把電信號轉換成光信號，也可以把光信號轉換成電信號。