天文望遠鏡的光學系統(tǒng)大體上分為折射系統(tǒng)、反射系統(tǒng)和折射系統(tǒng)三類。一般來講，折射系統(tǒng)不需要經常鍍膜，一次性使用的壽命較長。但由于透射材料體量的限制，一般折射系統(tǒng)的物鏡直徑不超過500mm.歷史上研制的大型折射望遠鏡口徑達到1m以上，由于造價過于昂貴，以及重量太重，現(xiàn)在已經退出潮流。折射反射系統(tǒng)夜視如此。反射系統(tǒng)除了可以尺寸較大以外，還有不存在色差的優(yōu)點。其缺點是需要定期鍍膜，還有反射面由于重力和溫度變化等因素造成的變形對光程的影響為兩倍關系，因此對光學像質的影響較大。

一、折射系統(tǒng)

小型目視科普望遠鏡多用折射系統(tǒng)，大體上分伽利略望遠鏡和開普勒望遠鏡兩類，兩者特性如下圖。

物鏡類型，直徑小于50mm的一般采用雙膠合物鏡，直徑大于100mm的一般采用雙分離物鏡。雙膠合物鏡有3個折射面，光學設計可校正球差、彗差和色差；雙分離物鏡多一個面，能更好地校正像差。物鏡焦比一般不大于7，視場3度左右。

稍大的科普望遠鏡或專業(yè)望遠鏡多采用物鏡焦點成像，用CCD接受。如嫌像太小后面可加一級“轉像鏡”進行放大；如需要變成平行光（平行光路中適宜放置濾光器和光柵等），則加“準直鏡”，最后用“成像鏡”成像。

二、常用反射系統(tǒng)

主焦點系統(tǒng)

面形：多采用拋物面

相對口徑：1/5~1/2.5

視場：2”,如加像場該正鏡，視場可增大到0.5~1度。

主焦點系統(tǒng)只能消除軸上球差，因而視場很小，適用于CCD照相等強光力、小比例尺工作。另外存在接收器擋光的問題。

1.牛頓望遠鏡

牛頓望遠鏡的光學性能同主焦點望遠鏡，但采用一塊45度反射鏡將焦點置于鏡筒之外，以便于放置接收器。