富士通近日宣布，通過與Intel的大力合作，已經(jīng)成功打造并展示了全球第一臺基于Intel OPCIe(光學(xué)PCI-E)的服務(wù)器，而其中的核心技術(shù)就是Intel苦心研發(fā)多年的硅光子(Silicon Photonics)。富士通使用了兩臺標準的Primergy RX200服務(wù)器，各自增加一個Intel硅光子模塊，以及一顆Intel專門設(shè)計的FPGA芯片。后者負責(zé)必要的信號調(diào)制工作，通過MXC連接器將PCI-E協(xié)議以光信號的形式傳輸?shù)綌U展盒中。

擴展盒里同樣有硅光子模塊、FPGA芯片負責(zé)接收工作，還有兩個Xeon Phi協(xié)處理器和兩塊固態(tài)硬盤。

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這種設(shè)計的美妙之處在于，協(xié)處理器和固態(tài)硬盤在RX200服務(wù)器看來就如同在內(nèi)部主板上，而不是外接設(shè)備。考慮到光速高達30萬千米每秒，而幾米長數(shù)據(jù)線上的傳輸延遲也可以忽略不計(每米5納秒)，這就帶來了四個好處：

1、隨意擴充服務(wù)器的存儲容量。固態(tài)硬盤、機械硬盤隨便選，唯一的閑置就是擴展盒的體積。

2、增強CPU計算能力。外部的Xeon Phi協(xié)處理器搭配內(nèi)部的Xeon E5處理器，計算能力可以輕松劇增，而在標準1U機架內(nèi)幾乎不可能同時放入Xeon Phi。

3、改善散熱。服務(wù)器內(nèi)部散熱壓力大大減輕，可以降低運行溫度，或者使用更高規(guī)格的硬件。

4、提升散熱密度。也就是每立方米空間內(nèi)所要排出的熱量。

不過，Intel、富士通均未披露會何時將這種服務(wù)器投入商用。

Intel三年多前就在硅光子技術(shù)上取得了重大突破，建立起全球首個集成激光器的端到端硅基光數(shù)據(jù)連接，證明未來計算機可以使用光信號替代電信號進行數(shù)據(jù)傳輸。

IBM之后很快也披露了自己的“CMOS集成硅納米光子”技術(shù)，通過將電子、光學(xué)設(shè)備融合在同一塊硅片上，實現(xiàn)了芯片間通信從電信號到光脈沖的進化，不過Intel質(zhì)疑這種做法會存在效率問題，硅光子才是未來。

簡單地說，Intel更像是在現(xiàn)有硅半導(dǎo)體技術(shù)的基礎(chǔ)上增加光通信模塊，IBM則力圖一步到位直接整合CMOS、光子。

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