硬化是施加在鋼件上的一種表面熱處理，其能大大增強鋼件的硬度。巴斯克大學（UPV/EHU）高性能制造研究組對一項創(chuàng)新性技術(shù)進行了研究和微調(diào)從而得出了這一套工藝。它涉及了激光的使用，但是不同于傳統(tǒng)的系統(tǒng)，其使用的是掃描光學，這使得其能在所處理的零件厚度上具有很大的適應(yīng)度。 W&BwBp]K  
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　　鋼的硬度可以通過硬化來實現(xiàn)，這對于需要高耐磨性的鋼件如鋼板沖壓模具來說至關(guān)重要。首先進行一個高達800-1000oC的加熱過程，然后進行快速的冷卻。這會使得鋼的結(jié)構(gòu)發(fā)生變化。 @MAk/mb&  
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　　如果硬化使用激光來進行，因為它是一個高度局域化的熱源，它會使得只有表面會被硬化，而將零件的核心保留在它們的原始狀態(tài)；“從而使得零件不那么脆，而且由于作用在上面的熱比較少，零件的扭曲也會小得多。最后，熱的作用會使零件變形，這意味著最后它必須用其他的方法來進行表面處理，”Aitzol Lamikiz解釋說，他是巴斯克大學機械工程系教授以及執(zhí)行這項研究的高性能制造研究組的成員。在工業(yè)中，激光硬化工藝從2000年開始就已被使用。然而，根據(jù)Lamikiz說，它有一個局限性：“激光以一個恒定的帶寬掃描，因而最后得到的硬化區(qū)的厚度也是恒定的。” E=sBcb/v  
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