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2019-02-25 10:36 |
引力理論會失效?引力理論與量子理論相沖突之謎
自上世紀30年代以來,物理學家就知道,量子引力對建立自然法則秩序來說不可或缺。但80年過后,人們?nèi)晕凑业浇鉀Q方案。 據(jù)國外媒體報道,愛因斯坦的廣義相對論已經(jīng)有一百多年歷史了,但仍令物理學家頭痛不已。不僅因為愛因斯坦提出的等式極難解開,還因為該理論與另一項重大的物理學成就——量子理論相沖突。 XUUS N f+$/gz 問題在于,粒子都具有量子性質(zhì)。例如,它們可以同時身處兩地。這些粒子也擁有質(zhì)量,有了質(zhì)量就會有引力。但由于引力沒有量子性質(zhì),我們無法弄清一個處于量子疊加態(tài)的粒子的引力大小。為解決這一問題,物理學家需要建立起“量子引力”理論;亦或者,既然愛因斯坦提出引力其實是時空的彎曲,物理學家需要為時間和空間的量子性質(zhì)建立起一套理論。 %r~TMU2" /tP"r}l 即便對理論物理學家這樣的高智商人群來說,這也是個非常困難的問題。自上世紀30年代以來,物理學家就知道,量子引力對建立自然法則秩序來說不可或缺。但80年過后,人們?nèi)晕凑业浇鉀Q方案。主要障礙在于實驗指導的缺失。量子引力極為微弱,從未被人類探測到,因此物理學家只能依賴于數(shù)學,而在數(shù)學的迷宮中又極易迷失方向。 Q9#$4 ;][1_ 人們之所以難以獲得量子引力的可觀測跡象,主要因為目前所有可能開展的實驗都不外乎兩類:要么用又小又輕的物體測量量子效應,要么用又大又重的物體測量引力效應。在這兩種情況下,量子引力效應都極其微弱。要想觀察到量子引力效應,就需要利用一個沉重的、但又有顯著量子性質(zhì)的物體,而這種物體很難找到。 A"z') [N#2uo 物理學家倒是知道幾種具有較明顯量子引力效應的天然事件,但研究起來也不容易。在能量密度很大、時空彎曲很強的情況下,其實并不存在非量子化的引力。這里要說清楚一點:天體物理學家所謂的“強”時空彎曲,對量子引力研究者而言仍然很“弱”。黑洞尤其如此:黑洞事件視界處的時空彎曲仍不夠強,不足以產(chǎn)生顯著的量子引力效應。 Yq)
wE|k/ 94|BSxc 物理學家認為,只有在黑洞中央和宇宙大爆炸發(fā)生后不久,時空彎曲才能強到令廣義相對論失效。在這兩種情況下,被劇烈壓縮的物質(zhì)密度極高、且存在顯著的量子行為,可以產(chǎn)生量子引力效應。但不幸的是,我們無法觀察黑洞內(nèi)部。要想通過目前的觀測重建宇宙大爆炸當時的情況,也無法表現(xiàn)出量子引力行為。 tp*AA@~ Gz~P
0Z^w} 要想產(chǎn)生顯著的量子引力,應該還可以通過質(zhì)心能量極高的粒子碰撞實現(xiàn)。如果有一臺足夠大的粒子對撞機(估測結(jié)果顯示,按照現(xiàn)有技術(shù),這臺粒子對撞機需要有銀河系那么大),你就可以把足夠的能量集中在一小塊空間上、從而產(chǎn)生足夠強的時空彎曲。但這樣一臺對撞機可不是說造就造的。 0R* ~"}-cl, 除了強時空彎曲外,還有另一種引力的量子效應可以被觀測到的情況,但這種情況常被人們忽視掉:創(chuàng)造沉重物體的量子疊加態(tài)。這會產(chǎn)生一種近似結(jié)果:物質(zhì)具有了量子效應,但引力理論(即半經(jīng)典限制)并不會失效,這樣便能體現(xiàn)引力真正的量子效應。目前有幾支實驗團隊正在嘗試實現(xiàn)這一機制,也許能借此探測到上述效應。不過他們還差著好多個數(shù)量級,所以離真正成功仍有一定距離。
D[]vJ GXRK+RHuBi 為何物理學家不對這種情況做進一步研究呢?很難解釋科學家為什么想做某件事、卻不去做另一件事。我們只能從理論角度猜測,這種情況也許并不是那么有趣。 bEy j8=P; R4QXX7h! 前文說過,物理學家還沒有量子引力理論,但這話并不全對。引力可以被量子化,上世紀60年代,理查德•費曼(Richard Feynman)和布萊斯•德維特(Bryce DeWitt)已經(jīng)用普通的量子化方法進行了成功嘗試。但通過這種方式獲得的理論(微擾量子引力)在物理學家希望利用該理論的強彎曲機制中卻會失效(微擾不可重正性)。因此,該理論如今僅被視作一種完整量子引力理論在低能量下的近似情況(有效理論)。 {n%F^ky+7 Q} f=Ye(&} 上世紀60年代時,幾乎所有量子引力研究都著重于發(fā)展并完善該理論。其中最著名的嘗試包括弦理論、圈量子理論、漸進安全、因果動力學三角剖分等等。然而,上述涉及到處于量子疊加態(tài)的沉重物體的情況都不包括強時空彎曲,因此也被歸入了自上世紀60年代以來提出的一系列缺乏趣味、可能已得到充分理解的一類理論之中。諷刺的是,出于這種原因,人們幾乎沒有從上述任何一種角度出發(fā)、為這類實驗提出過理論預測。 d%4!d_I< a*S4rq@ 目前該領域的大多數(shù)學者都認為,微擾量子引力一定是任何量子引力理論的低能量下限。但也有少數(shù)人堅決表示反對,理由有如下幾條。 O-bC+vB]M W/{HZ<
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