火星車機遇號第一次拍攝到火星沙漠龍卷風(fēng)的景象
據(jù)國外媒體報道，登陸火星6年半以來，美國宇航局的火星車“機遇號”第一次拍攝到了火星沙漠龍卷風(fēng)的景象。宇航局位于火星另一半球的火星車“勇氣號”，在此期間則已經(jīng)觀測到數(shù)十次火星龍卷風(fēng)。機遇號也曾進行系統(tǒng)性搜尋，希望在其考察地附近觀測到沙漠龍卷風(fēng)現(xiàn)象，但始終一無所獲。 %o.+B~r
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機遇號在過去六年半中首次觀測到的火星沙漠龍卷 C!v0*^i
7月15日，機遇號在進行例行拍攝任務(wù)時，其全景相機拍攝到了一股被風(fēng)卷起的柱狀沙塵。當(dāng)時機遇號在往前連續(xù)行駛了大約70米之后停下拍攝其正前方的照片，拍攝方向是東南偏東。這張照片原本的拍攝目的是計劃用于決定其下一步的行駛方向。 gn7pIoN
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“這是機遇號首次看到沙漠龍卷，”馬克·萊蒙(Mark Lemmon)說，他是來自德克薩斯A&M大學(xué)的火星車項目科學(xué)家�！坝職馓柣鹦擒囁幍奈恢梦挥诠湃颦h(huán)形山內(nèi)，這里地勢稍顯粗糙，并且多沙塵，這些因素使得這里相比較機遇號所處的子午線平原地區(qū)更容易產(chǎn)生沙漠龍卷，”他解釋道。 |)1"*` z
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宇航局的火星軌道飛船很早便在機遇號所在地周圍探測到沙漠龍卷留下的痕跡，但相比較而言，這樣的痕跡數(shù)量要少于在勇氣號附近發(fā)現(xiàn)的數(shù)量。當(dāng)然子午線平原上的龍卷風(fēng)也許要比這些觀測到的痕跡多一些，因為有一部分龍卷所處位置沒有可供卷起的松散沙塵，因此也留不下痕跡。另外，就在機遇號拍攝到這張照片之前一天，風(fēng)吹走了一些它的太陽能板上的沙塵，這提高了機遇號太陽能發(fā)電的能力，使其電力供應(yīng)一下子提高了超過10%。 rY88xh^
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