cyqdesign |
2011-08-22 17:09 |
光子計(jì)算機(jī)已不再遙遠(yuǎn)
光二極管已經(jīng)可以集成在芯片上,家用型光子計(jì)算機(jī)也許已不再遙遠(yuǎn)。自從德州儀器和仙童半導(dǎo)體在1958年分別發(fā)明集成電路以來,以硅為基礎(chǔ)的電子計(jì)算機(jī)已經(jīng)成了計(jì)算設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)。但是,人們依然對(duì)生物計(jì)算機(jī)、量子計(jì)算機(jī)和光子計(jì)算機(jī)等更快更強(qiáng)的計(jì)算機(jī)類型寄予厚望,而就目前來看,它們當(dāng)中最有希望的可能是光子計(jì)算機(jī)。 y8=p;7DY BBnW0vAZ* 光 子芯片會(huì)是光子計(jì)算機(jī)的主要信息處理器件,而能夠大規(guī)模集成化的光子器件則是光子芯片的基礎(chǔ);在這些光子器件中,具有邏輯處理功能的光二極管又是最重要 的。在硅基電子計(jì)算機(jī)中,電子二極管是最常用的開關(guān)器件之一,它可以根據(jù)電流的方向不同而輸出不同的電流,進(jìn)而表示1或者0。光二極管也應(yīng)該類似于電子二 極管般具有單向傳輸?shù)奶匦,使某個(gè)方向的入射光可以通過,而反向的光信號(hào)則會(huì)完全反射。但是因?yàn)楣獾姆瓷湫,?shí)現(xiàn)這種單向傳輸并不容易。 z=C'qF` S?_/Po| 最近發(fā)表在《科學(xué)》 雜志上的一篇文章改變了這種狀況。來自中國(guó)南京大學(xué)和美國(guó)加州理工大學(xué)的研究人員設(shè)計(jì)出了一種包含半導(dǎo)體鍺、金屬鉻的硅制波導(dǎo),能夠?qū)崿F(xiàn)光線的單向傳輸。 相比而言,傳統(tǒng)的光學(xué)器件就像是空氣一樣,“你看得見我,我也就看得見你!边@篇論文的第一作者、現(xiàn)在在加州理工大學(xué)從事博士后研究的馮亮說,“但是我要 做的東西讓你能看見我,但是我看不見你。也就是你那邊發(fā)出來的信號(hào)到達(dá)不了我這里! _EMq"\ND ,[fn? s r 這 就是光二極管的作用,大多數(shù)時(shí)候,這種器件被叫做“光隔離器”。這種器件實(shí)際上已經(jīng)有了超過100年的歷史,但是對(duì)于芯片級(jí)的光路設(shè)備來說,還沒有合適的 解決方案。現(xiàn)在,這項(xiàng)受到中國(guó)國(guó)家基礎(chǔ)研究973項(xiàng)目、國(guó)家自然科學(xué)基金,以及美國(guó)國(guó)防部高等計(jì)劃研究署資助的研究,將會(huì)為光子芯片和光通訊領(lǐng)域帶來革命 性的進(jìn)展。 ~u|k1 K8xwPoRL 目前我們使用的光隔離器,大部分是基于19世紀(jì)發(fā)現(xiàn)的法拉第效應(yīng)而實(shí)現(xiàn)的。 法拉第效應(yīng)是指線偏振光會(huì)在磁場(chǎng)中旋轉(zhuǎn)偏振方向的現(xiàn)象—線性偏振光早在20世紀(jì)早期就已經(jīng)用于3D電影中,它們只會(huì)在某一個(gè)方向上振動(dòng),就像是我們?cè)诙秳?dòng) 一根繩子時(shí)所看到的那樣;诜ɡ谛(yīng)的光隔離器一般由兩個(gè)線偏振器中間加上一個(gè)法拉第旋轉(zhuǎn)器構(gòu)成,當(dāng)在偏振光的傳播方向上添加外加磁場(chǎng)時(shí),偏振光就會(huì) 旋轉(zhuǎn)過一個(gè)角度,這個(gè)角度和磁感應(yīng)強(qiáng)度、器件材料厚度和材料特性有關(guān),F(xiàn)在常用的旋轉(zhuǎn)器往往是用釔鐵石榴石晶片加上與光線方向垂直的磁場(chǎng)制成,當(dāng)光線通過 這套隔離器時(shí),沿著透光軸方向的光線能完全通過,而與之垂直的偏振光則完全不能通過。 A<-Prvryt 7 $AEh+f 法 拉第效應(yīng)的特別之處在于,這種磁光旋轉(zhuǎn)方向是不可逆的—無論光的方向如何,迎著外加磁場(chǎng)的磁感應(yīng)強(qiáng)度方向觀察,偏振光總是順時(shí)針旋轉(zhuǎn)。所以在光隔離器中, 兩個(gè)偏振器的透光軸之間的夾角被設(shè)置成45度。當(dāng)光經(jīng)過第一個(gè)偏振器后,偏振方向會(huì)旋轉(zhuǎn)45度,并通過第二個(gè)偏振器傳出;當(dāng)反方向的光線傳入時(shí),經(jīng)過旋轉(zhuǎn) 器再旋轉(zhuǎn)45度,光線的偏振方向?qū)⒑偷谝粋(gè)偏振器的透光軸方向垂直,也就完全無法通過。現(xiàn)在這種光隔離器已經(jīng)廣泛使用于光通訊,例如作為光纖放大器的部件 等等,已經(jīng)相當(dāng)成熟。 itV@U 1|/P[!u 另一種方案是使用非線性材料,它能改變光的頻率,從而讓兩側(cè)射入 的光線不會(huì)混在一起。但是,這兩種方案都無法在芯片中實(shí)現(xiàn)。現(xiàn)在我們談到的“芯片”,是指以硅為基本材料、以刻蝕、擴(kuò)散、注入等工藝制造的大規(guī)模集成電 路,其中器件的尺寸只能以納米為單位來計(jì)量。硅材料不具有磁光效應(yīng),而且非線性效應(yīng)也不大,所以傳統(tǒng)的光隔離器技術(shù)無法小型化到現(xiàn)在電子計(jì)算機(jī)的芯片程 度。 ]gI>ay"\QA tg%s#lLeH 而現(xiàn)在這種新型光隔離器的設(shè)計(jì)則是以微觀世界的對(duì)稱缺破為基礎(chǔ)的。在經(jīng)典物理學(xué) 中,對(duì)稱性規(guī)律占據(jù)著核心地位,我們之所以信任鏡子中自己的形象,就是因?yàn)楹暧^宇稱對(duì)稱的存在——鏡像總是能完全和我們保持一致。但是,1956年李政道 和楊振寧發(fā)現(xiàn)的“宇稱對(duì)稱性在弱相互作用中不守恒”現(xiàn)象打破了這一規(guī)律,人們開始意識(shí)到,在微觀世界,粒子并非和鏡子里的自己一模一樣。不僅如此,就連鏡 像中的時(shí)間,也不一定以和真實(shí)世界中相同的速度流逝。 i
Lr*W#E XwWp4`Fd 馮亮在碩士期間就讀的南京大學(xué)微 結(jié)構(gòu)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,曾經(jīng)在聲子二極管研究的基礎(chǔ)上提出了波矢模式躍遷機(jī)制;而現(xiàn)在利用微結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)時(shí)間反演和空間宇稱破缺的光路,則是這種原理的一個(gè) 延伸。這兩種對(duì)稱性缺破證明了產(chǎn)生非對(duì)易現(xiàn)象的可能性,而研究人員利用蒸鍍技術(shù),在硅波導(dǎo)中制作出正弦波形的鍺和鉻突起,則實(shí)現(xiàn)了完全單向的波矢躍遷和模 式轉(zhuǎn)換。光線以對(duì)稱模式從左邊入射時(shí),會(huì)一直保持對(duì)稱模式從右邊射出;而從右邊入射時(shí)則會(huì)發(fā)生模式轉(zhuǎn)換,產(chǎn)生非對(duì)稱模式。因?yàn)椴煌J降墓鉄o法相互作用, 因此這兩束光就被隔離開,不會(huì)造成光路錯(cuò)誤。 &-^|n*=g6 }@Rq'VPZd 現(xiàn)在,這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)制造出了一種新的光學(xué)波導(dǎo)—一個(gè)800納米寬、能輸送光的長(zhǎng)硅條,并且計(jì)算出了不同寬度硅波導(dǎo)所需的鍺和鉻突起的高度。想要把這種裝置變得適合光子芯片使用,并非什么難事。 ti6\~SY )\fAy
光子芯片中會(huì)包含許多器件,例如光源、光調(diào)制器、光放大器、光學(xué)微腔、光晶體管等等,目前大多數(shù)器件都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了芯片化,F(xiàn)在這種新型光隔離器又將光子芯片的開發(fā)推進(jìn)了一大步。也許只需要10年時(shí)間,家用計(jì)算機(jī)處理器中流動(dòng)的就將不再是緩慢的電子,而是光速行進(jìn)的光。
|
|