從中國科學院高能物理研究所獲悉，近日，中日合作西藏ASgamma實驗團隊利用我國西藏羊八井ASgamma實驗陣列發(fā)現(xiàn)迄今為止最高能量的宇宙伽瑪射線，這些宇宙伽瑪射線來自蟹狀星云方向，能量高達450 TeV(4.5×10的14次方電子伏特)，比此前國際上正式發(fā)表的75TeV的最高能量高出5倍以上。這標志著超高能伽瑪射線天文觀測進入到100 TeV以上的觀測能段。相關觀測結果將于7月下旬作為亮點文章在《物理評論快報》上發(fā)表。 W9gQho%9b  
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蟹狀星云是位于金牛座的著名超新星遺跡(1054年我國宋朝的天文學家詳細記錄了該超新星爆發(fā)現(xiàn)象)，距離地球6500光年左右，其能量來源是位于其中的高速旋轉的脈沖星，即蟹狀星云脈沖星。蟹狀星云在全電磁波段均具有較高的亮度，因此科學家在從射電、光學、X射線直至伽瑪射線的整個電磁波段對其進行了詳細的觀測和研究。但是，隨著光子能量的增加，光子流強越來越低，觀測也越來越困難。此前，國際上探測到的最高能量的伽瑪射線為75TeV，是德國的HEGRA切倫科夫望遠鏡實驗組觀測到的。此次中日合作ASgamma實驗團隊發(fā)現(xiàn)了24個100 TeV以上的伽瑪射線事例，超出宇宙線背景5.6倍標準偏差，其中能量最高的約為450 TeV。 A["6dbvv  
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研究人員認為，這些100TeV以上的高能光子可能是更高能量的電子與周圍宇宙微波背景輻射光子發(fā)生“逆康普頓散射”的結果，而超高能電子、正電子則在蟹狀星云的脈沖星風云中產(chǎn)生。由此可以推斷，“蟹狀星云”是“銀河系內天然的高能粒子加速器”，與目前世界上最大的人工電子加速器(加速電子最高能量0.2TeV)相比，“蟹狀星云”的電子加速能力至少高了上萬倍。 7oLl