根據(jù)一項利用磁場捕獲超冷中子的實驗，該亞原子粒子衰變的平均時間為877.75秒。該結果的精確度是類似測量的兩倍，并且跟理論計算結果一致。但它們并不能解釋中子的持續(xù)時間在另一種實驗中長了近10秒的原因。 :#zVF[Y(2  
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最新的測量結果于10月13日在美國物理學會的一個虛擬會議上公布，另外論文已經(jīng)發(fā)表在《Physicial Review Letters》上。 UfNcI[xr  
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物理學家Shannon Hoogerheide表示，這個結果非常令人印象深刻，他在馬里蘭州蓋瑟斯堡的美國國家標準與技術研究所(NIST)使用了一種競爭性技術測量中子壽命。 !CUy{
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隨機衰變 wlEmy.)H  
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自然界中存在的大多數(shù)中子是非放射性原子核的一部分，在那里它們基本上可以永遠存在。但孤立的中子如由核裂變產生的中子是不穩(wěn)定的并會衰變成質子。在這個過程中，每個衰變的中子都會發(fā)射出一個電子和一個反中子。 (Rs|"];?Z  
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一個中子衰變究竟需要多長時間是隨機的，但平均時間約為一刻鐘。為了得到一個精確的數(shù)值，布盧明頓印第安納大學的實驗核物理學家Daniel Salvat和他的同事在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯國家實驗室建立了一個名為UCNτ的實驗。他們將中子減緩到超低溫并將其置于一個真空“瓶子”中，這是一個金屬結構，形狀像滑板運動中的半管。瓶子底部的磁場則會阻止中子接觸表面。 (v0i]1ly[  
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研究小組將中子留在瓶中的時間從20秒到近半小時不等，每次中子衰變時都能檢測到光的火花。在每個周期結束時，他們收集并計算剩余的中子，然后用新鮮的中子重新裝入瓶中并再次開始這一過程。 [+wLy3_  
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