地面望遠(yuǎn)鏡直接拍到了第一顆系外行星
據(jù)美國太空網(wǎng)報(bào)道,加拿大天文學(xué)家表示,在太陽系外發(fā)現(xiàn)的一顆行星已被正式確認(rèn)為繞類日恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的系外行星,同時(shí),它也是迄今由地面望遠(yuǎn)鏡直接拍到的第一顆系外行星。這顆系外行星的質(zhì)量是木星的8倍,以異乎尋常的距離(是日地距離的300倍)繞主恒星運(yùn)轉(zhuǎn)。2008年,天文學(xué)家利用地面望遠(yuǎn)鏡的可見光觀測(cè)儀器最早發(fā)現(xiàn)了它,這也是地面望遠(yuǎn)鏡首次直接拍到系外行星的照片。不過,當(dāng)時(shí)還存在一種可能性,即由于物體、恒星和觀測(cè)者的幸運(yùn)排列,從地面的視角觀測(cè),它正在繞其恒星運(yùn)轉(zhuǎn)。 天文學(xué)家戴維-拉弗倫尼爾(DavidLafreniere)說:“我們的最新觀測(cè)結(jié)果排除了這種排列的可能性,由此證實(shí)這顆行星和恒星之間存在關(guān)聯(lián)!崩惸釥栴I(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)了這顆系外行星。天文學(xué)家利用雙子星天文臺(tái)的高清晰適應(yīng)性光學(xué)技術(shù),進(jìn)行了新一輪觀測(cè),最終證實(shí)該行星繞其主恒星旋轉(zhuǎn)。雙子星天文臺(tái)是一個(gè)多國合作項(xiàng)目,由架設(shè)在夏威夷莫納克亞和智利塞羅帕瓊山山頂?shù)?米雙筒天文望遠(yuǎn)鏡構(gòu)成。 主恒星的質(zhì)量估計(jì)相當(dāng)于太陽質(zhì)量的85%,位于距離地球500光年遠(yuǎn)的一個(gè)區(qū)域內(nèi),該區(qū)域存在大量名為天蝎座上部組(UpperScorpiusAssociation)的年輕恒星,它們大概形成于500萬年前。那顆系外行星的表面溫度估計(jì)在2700華氏度(約合1500攝氏度)以上,遠(yuǎn)比木星的表面溫度高。木星大氣云頂溫度約為華氏零下166度(約合攝氏零下110度)。 據(jù)研究人員介紹,這個(gè)恒星系(太陽系的歷史約為46億年)相對(duì)年輕,解釋了該系外行星溫度奇高的原因。形成期間,在自身引力的作用下,該系外行星的收縮迅速令其溫度升高至數(shù)千度。一旦這個(gè)收縮期結(jié)束,它通過向四周釋放紅外光令溫度緩慢下降。數(shù)十億年以后,這顆行星的表面溫度將最終達(dá)到與木星一樣的水平。 對(duì)傳統(tǒng)理論提出挑戰(zhàn) 拉弗倫尼爾及其研究小組最早于2008年9月宣布了他們的研究發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí),他供職于加拿大多倫多大學(xué),如今則在蒙特利爾大學(xué)和魁北克天體物理學(xué)研究中心任職。2008年,研究人員宣稱,這是圍繞類日恒星軌道運(yùn)轉(zhuǎn)的系外行星的首張照片。其他天文學(xué)家也曾表示有過類似的發(fā)現(xiàn),包括2004年發(fā)現(xiàn)的像是行星的天體或名為棕矮星的類恒星天體。 拉弗倫尼爾說:“2008年的時(shí)候,我們確切了解到,有一個(gè)質(zhì)量如年輕行星的天體在天空中緊挨著一顆年輕的類日恒星。”兩個(gè)天體距離如此之近似乎表明,它們彼此之間存在著密切聯(lián)系,但是,還有一種可能性,即它們之間沒有任何關(guān)聯(lián),只是偶然在天空呈現(xiàn)如此近的排列。其中一個(gè)天體可能距離另一個(gè)天體非常遠(yuǎn)或非常近。 所以,要證實(shí)天文學(xué)家的結(jié)論,還需要進(jìn)一步觀測(cè)。研究結(jié)果將刊登在最新一期的《天體物理學(xué)雜志》上。這個(gè)名為1RXSJ160929.1-210524(簡(jiǎn)稱1RXS1609)的恒星系讓科學(xué)家有了從事研究的獨(dú)特例證,因?yàn)槠渑c恒星的極端距離似乎對(duì)傳統(tǒng)行星形成理論提出挑戰(zhàn)。 參與最新研究的多倫多大學(xué)天文學(xué)家雷-賈亞瓦哈納(RayJayawardhana)說:“這個(gè)外星世界不可能的位置或許告訴我們,行星形成方式并非只有一種。或者,它預(yù)示著新生行星的狂暴幼年時(shí)期,那個(gè)時(shí)候,它們之間的親密接觸會(huì)將周圍新生行星拖拽到腹地! |