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行星被主恒星“吹起”，像帶尾巴的彗星！  此前科學家就曾觀測到這顆被命名為“HD 209458b”的氣態(tài)系外行星具有奇特的尾狀結構，目前美國宇航局哈勃望遠鏡對這顆行星的特性進行了確實。最新觀測顯示，鄰近恒星釋放的強恒星風正在剝離這顆高速運行行星的大氣層，使它具備趨近于彗星的尾部。 美國科羅拉多州大學天文學家杰弗里•林斯基說：“自2003年開始，科學家們便開始從理論上推算行星損失的質量轉化成為尾狀結構，目前我想我們已掌握到迄今這一理論的最佳觀測證據(jù)。我們測量到氣體以特定的速度離開行星，一些氣體向地球的方向逃逸。最可能的解釋是我們正在觀測的就是它的尾狀結構。” HD 209458b與它的恒星距離700萬公里，這比木星與太陽之間距離小100倍，然而這顆行星的質量卻僅比木星小一點，它公轉周期為3.5天。相比之下，太陽系中公轉周期最短的行星是水星，公轉周期為88天。 由于近距離接近主恒星，HD 209458b大氣層的溫度很高，可達到1093攝氏度。之前的研究表明，由于強恒星風的侵襲，這顆行星每秒損失1萬噸氣體。最終，這顆行星的氣態(tài)包裹層將完全被消耗，僅剩下液態(tài)熔巖。即便這樣，這顆行星在完全被摧毀之前仍需很長時間。林斯基說：“如果要將這顆行星完全蒸發(fā)，則需要1萬億年時間�！� HD 209458b行星距離地球153光年，是為數(shù)不多觀測到“凌日”系外行星。據(jù)了解，1999年科學家首次提出HD 209458b行星存在的觀點，相繼的研究發(fā)現(xiàn)該行星的大氣層中存在著氧和碳。最新的研究顯示它可能是太陽系外首顆存在水資源的星體。迄今為止，天文學家使用凌日方法已發(fā)現(xiàn)400多顆系外行星。 林斯基指出，這顆行星的氣體逃逸速度并不一致，許多氣體以35400公里/小時的速度逃逸。 |
