阿爾法磁譜儀2將在2011年開(kāi)始尋找反物質(zhì)和暗物質(zhì)
從歐洲核子研究中心獲悉,“阿爾法磁譜儀2”計(jì)劃于明年2月由美國(guó)“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)送入國(guó)際空間站,開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)十余年的尋找反物質(zhì)和暗物質(zhì)之旅。
據(jù)介紹,“阿爾法磁譜儀2”在位于日內(nèi)瓦的歐洲核子研究中心阿爾法磁譜儀實(shí)驗(yàn)室組裝完成后,已于8月底運(yùn)往美國(guó)肯尼迪航天中心,目前其狀態(tài)良好。研究人員正在為它搭載美國(guó)航天飛機(jī)的最后一次飛行做準(zhǔn)備。 阿爾法磁譜儀項(xiàng)目是由諾貝爾獎(jiǎng)獲得者、美籍華人丁肇中牽頭的,其主要目標(biāo)是尋找備受科學(xué)家關(guān)注的反物質(zhì)和暗物質(zhì),并探測(cè)宇宙射線的來(lái)源。尋找和研究這兩種物質(zhì)有助于揭開(kāi)宇宙誕生和演變之謎。 要尋找反物質(zhì)和暗物質(zhì),最直接的辦法就是尋找“流竄”在太空的反物質(zhì)和暗物質(zhì)粒子。由于大氣層會(huì)吸收反物質(zhì)和暗物質(zhì)粒子,因而在地面上不可能探測(cè)到它們,所以科學(xué)家需要把探測(cè)儀放入太空。 “阿爾法磁譜儀2”原計(jì)劃于2004年由美國(guó)航天飛機(jī)送入太空,但其行程因2003年“哥倫比亞”號(hào)失事被一拖再拖。在此期間,以丁肇中為首的科學(xué)家對(duì)阿爾法磁譜儀2型進(jìn)行了不斷改進(jìn),其中曾嘗試用超導(dǎo)磁體代替永磁體,但最終經(jīng)模擬空間測(cè)試仍決定使用永磁體。目前“阿爾法磁譜儀2”采用的永磁體就是1998年阿爾法磁譜儀1型太空實(shí)驗(yàn)時(shí)使用的,是由中科院電工研究所等制造的。 據(jù)介紹,這一項(xiàng)目投入達(dá)20億美元,研究人員來(lái)自美、歐、亞三大洲16個(gè)國(guó)家和地區(qū)的56個(gè)研究機(jī)構(gòu),其中包括中科院電工研究所、高能物理所、山東大學(xué)、東南大學(xué)、中山大學(xué)等。它被認(rèn)為是繼人類基因組計(jì)劃、國(guó)際空間站計(jì)劃和強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)計(jì)劃之后的又一個(gè)大型國(guó)際科技合作項(xiàng)目。 |