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開普勒探測器觀測到最新系外行星發(fā)現(xiàn) 近期，科學家通過開普勒探測器最新發(fā)現(xiàn)一個奇特的行星系統(tǒng)，6顆巖石和氣體混合的行星環(huán)繞一顆叫做“Kepler-11”的類太陽恒星運行，該恒星距離地球 大約2000光年。美國宇航局艾姆斯研究中心開普勒科學研究小組成員、行星科學家杰克-利薩勒(Lissauer)說：“Kepler-11行星系統(tǒng)是一 項令人驚異的天文發(fā)現(xiàn)，它出奇地緊密，并且包含著6顆較大的行星環(huán)繞主恒星運行。此前我們并不知道會有這樣類型的行星系統(tǒng)存在�！睋Q句話 講，Kepler-11行星系統(tǒng)是迄今在太陽系之外發(fā)現(xiàn)最緊密、行星數(shù)量最多的行星系統(tǒng)。 利薩勒稱，很少恒星存在1顆凌日行星(transiting planet)，但開普勒-11行星系統(tǒng)擁有超過3顆以上的凌日行星。這種行星系統(tǒng)并不常見，或許該行星系統(tǒng)僅是宇宙百分之一的數(shù)量，但是否是千分之一， 抑或是萬分之一，我們并不知道，目前我們僅觀測到一例這種奇特行星系統(tǒng)。 開普勒 -11恒星是一顆黃矮星，環(huán)繞它的6顆行星均體積大于地球，最大體積相當于天王星和海王星。距離恒星最近軌道的行星是“Kepler-11b”，是地球至 太陽距離的十分之一。除此依次向外的行星分別是：Kepler-11c, Kepler-11d, Kepler-11e, Kepler-11f和Kepler-11g，Kepler-11g行星與恒星之間的距離是地日距離的二分之一。利薩勒稱，其它5顆行星與恒星之間的距離 小于太陽系任何行星的軌道距離，并且這6顆行星之間的距離非常近。 如果這6顆行星位 于太陽系，那么Kepler-11g行星的軌道距離位于水星和金星之間，其它5顆行星則位于水星和太陽之間。這5顆內(nèi)部行星環(huán)繞黃矮星Kepler-11 的軌道周期僅在10-47天之間，而Kepler-11g的環(huán)繞恒星軌道周期為118天。利薩斯說：“通過測量這5顆內(nèi)部行星的體積和質(zhì)量，我們可以確定 它們是最小的系外行星之一，這些行星混和著巖石和氣體，可能包含水。巖石物質(zhì)是行星的主要構(gòu)成部分，而氣體占據(jù)其主要體積�！� 利薩斯稱，Kepler-11行星系統(tǒng)非常奇特，其行星結(jié)構(gòu)和力學體系為揭開該行星系統(tǒng)的形成提供了重要線索。Kepler-11d, Kepler-11e和Kepler-11f行星含有大量的輕質(zhì)量氣體，這表明它們形成于該行星系統(tǒng)早期歷史時期，大約在數(shù)百萬年前。 Kepler- 11行星系統(tǒng)誕生于一個分子云核崩潰形成一顆恒星的過程中，那時環(huán)繞恒星的原行星盤孕育形成了行星。原行星盤是氣體和灰塵盤，在多數(shù)數(shù)百萬年歷史的行星系 統(tǒng)中存在著，但很少存在于超過500萬年歷史的行星系統(tǒng)�？茖W家得出結(jié)論，包含大量氣體的行星形成速度較快，它們在原行星盤驅(qū)散之前獲得了大量的氣體。 目前，開普勒探測器將繼續(xù)對該行星系統(tǒng)進行勘測，未來更多的勘測數(shù)據(jù)將進一步確定這些行星的體積和質(zhì)量。利薩勒稱，或許日后還會在該行星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)第7顆行星。 在記者招待會上，美國宇航局還公開了一些關(guān)鍵性的勘測數(shù)據(jù)。銀河系內(nèi)是否還蘊藏著其它類似地球大小的行星？類地行星常見抑或罕見？美國宇航局的科學家正在積極尋求相關(guān)的答 案。 美 國宇航局艾姆斯研究中心的威廉-博魯基(William Borucki)說：“目前我們發(fā)現(xiàn)0-68顆候選類地行星，0-54顆可能適宜生存的候選行星——在該行星表面潛在著液態(tài)水。一些候選行星的衛(wèi)星可能表 面存在液態(tài)水。同時，我們還發(fā)現(xiàn)5顆候選行星兼?zhèn)漕惖伢w積和位于恒星適宜生存區(qū)域。”這些候選行星需要進一步進行深入勘測分析，從而判斷其真實性。 同 時，美國宇航局科學家還宣布，迄今為止開普勒探測器發(fā)現(xiàn)的系外行星數(shù)量可能達到1235顆，其中68顆大約是地球體積，288顆是超級地球體積，662顆 具有海王星的體積，165顆具有木星的體積，19顆大于木星。54顆候選行星位于恒星適宜生存區(qū)域，5顆接近地球的體積，其它49顆是超級地球體積，相當 于地球體積的兩倍以上，大于木星。據(jù)悉，這項勘測結(jié)果是基于2009年5月12日和9月17日的觀測結(jié)果，當時開普勒探測器觀測了宇宙四百分之一區(qū)域，分 析了156000多顆恒星。   |
