多國科學家計劃建造全世界最大規(guī)模的射電望遠鏡陣列
據(jù)外媒報道,來自全球20個國家的科學家們正在計劃建造全世界最大規(guī)模的射電望遠鏡陣列,其中主要的參加國包括澳大利亞、中國、法國、德國、意大利、荷蘭、新西蘭、南非和英國等。一旦建成,它將極大的幫助科學家們對行星和恒星的形成過程,以及宇宙暗能量之謎進行探測,甚至對可能存在的外星人信號進行監(jiān)聽。 ![]() 巨型望遠鏡 這一設備取名“平方公里陣列”(SKA),這得名于其巨大的信號采集面。但這并非意味著它具有1公里的天線口徑,而是采用上千臺較小的天線構成陣列。 國際SKA項目負責人理查德·史利茨(Richard Schilizzi)表示:“我們將采用較小的天線,直徑大約15米。理由很簡單,這樣做的成本更低,尤其當你考慮到你需要建造3000臺這種天線時,就要更加注重價格問題了! 之所以我們需要建造如此巨型的天線陣列,是因為其觀測的無線電波波段波長要遠遠長于可見光。 要保持一定的分辨率,望遠鏡的口徑和所觀測波段的波長成正比,即如果其工作波段越長,則要保持高分辨率,其望遠鏡口徑也必須越大?梢姽獠ǘ蔚牟ㄩL非常小,因此幾十厘米甚至幾厘米的小口徑望遠鏡已經(jīng)可以獲得較高的分辨率,但是無線電波波段的波長很長,這就要求望遠鏡的口徑做的非常大,才能獲取高分辨率的數(shù)據(jù)。 英國曼徹斯特焦德雷爾班克射電天文臺(Jodrell Bank Radio Observatory)主管西蒙·加靈頓(Simon Garrington)解釋說:“由于波長上的差異,如果你想要獲得和光學望遠鏡媲美的分辨率,你需要大概100公里口徑的射電望遠鏡。很明顯,你不可能真的去建造一臺這么大的望遠鏡,但是你可以建造許多較小的天線,并將它們連接起來協(xié)同工作! SKA建成后,其靈敏度將比世界上現(xiàn)存任何一臺設備高出50倍,分辨率高出100倍。 |