已于上月完成的這臺(tái)所謂的10億像素陣列由106個(gè)電荷耦合成像裝置所構(gòu)成，其中每一個(gè)成像裝置的尺寸略小于一張信用卡，而厚度還不及人體一根發(fā)絲的直徑。歐洲空間局（ESA）于7月6日?qǐng)?bào)告說，作為該局蓋亞探測(cè)器的一部分，這臺(tái)數(shù)碼相機(jī)將于2013年被發(fā)射升空。 x}`]9XQ  
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在這項(xiàng)為期5年的探測(cè)任務(wù)中，蓋亞探測(cè)器上裝載的儀器設(shè)備將對(duì)恒星以及其他暗淡如20等星——大約僅為用肉眼能夠識(shí)別的天體亮度的1/400000——的天體的位置、顏色、亮度和光譜進(jìn)行反復(fù)地測(cè)量。 yC]xYn)  
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人類的肉眼在晴朗的夜空中可以看到數(shù)千顆恒星，而由此形成的三維恒星圖譜將包括銀河系和附近恒星團(tuán)中的10億多顆恒星，并將為銀河系的構(gòu)成、形成以及演化提供前所未有的深刻理解。 FAS+*GFz  
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研究人員表示，除了發(fā)現(xiàn)數(shù)以千計(jì)昏暗的遙遠(yuǎn)天體——例如褐矮星，蓋亞探測(cè)器上的傳感器還有可能探測(cè)到太陽系中成千上萬的彗星、小行星和其他小天體。 k k&8:;Vj  
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蓋亞探測(cè)器將在日地系統(tǒng)的L2拉格朗日點(diǎn)運(yùn)行，從太陽的方位看去，這里位于地球后方150萬公里處，地球的軌道運(yùn)動(dòng)與引力在這里達(dá)到了平衡，從而形成了太空中的一個(gè)穩(wěn)定點(diǎn)。隨著蓋亞探測(cè)器的兩架旋轉(zhuǎn)的望遠(yuǎn)鏡掃過天空，每個(gè)視野中的恒星影像將跨越焦平面陣列，從而將整個(gè)焦平面陣列分為4個(gè)不同的部分，分別用于恒星繪圖、位置與運(yùn)動(dòng)、顏色和亮度以及光譜測(cè)定。