據(jù)美國太空網(wǎng)報(bào)道，作為天文學(xué)領(lǐng)域最野心勃勃的一項(xiàng)計(jì)劃，世界上最強(qiáng)大的射電天文觀測(cè)設(shè)備于正式亮相。媒體評(píng)論稱，這些設(shè)備將成為人類探索宇宙道路上的里程碑，一步步揭開遮蔽我們視野的宇宙大幕。 Ms5ap<q#  
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在過去十年里，各國科學(xué)家們一直在智利查南托高原上為處于海拔5050米的“阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列(ALMA)望遠(yuǎn)鏡”觀測(cè)站的建設(shè)而努力，并不斷提升其觀測(cè)分辨率�，F(xiàn)在，這一設(shè)備即將正式投入使用。 F^t DL:  
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由66座碟形射電天線構(gòu)成的天文望遠(yuǎn)鏡群可以有效控制宇宙射電波信號(hào)的接收，盡可能捕捉到遙遠(yuǎn)宇宙的光線�？茖W(xué)家試圖通過其觀測(cè)到宇宙中那些遙遠(yuǎn)而古老的星系，并探索年輕恒星周圍的行星形成過程。該望遠(yuǎn)鏡群花費(fèi)十年時(shí)間打造，參與建造的國家遍布全球，匯集了數(shù)千名優(yōu)秀科學(xué)家和工程師的設(shè)計(jì)成果，總投入高達(dá)14億美元（約合人民幣87億元）。 %Ycy{`  
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在這些射電天線中，最大的天線直徑為39英尺（約合12米），每座重達(dá)100噸，其探測(cè)到的圖像數(shù)據(jù)可媲美一座14公里直徑的射電天線效果，觀測(cè)精度足以辨別約15公里外的一顆高爾夫球。截至13日，已有54座蝶形射電天線開始運(yùn)行，剩下的12座將于今年10月投入使用。 mAj?>;R2$2  
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外界對(duì)這些觀測(cè)設(shè)備寄予厚望，稱這66座射電天線所捕捉到的深太空信號(hào)，或許能幫助人類找尋宇宙其它星球上可能存在的生命。在該觀測(cè)站工作的瑞典天文學(xué)家安德里亞斯也非常自信：“客觀說來，ALMA射電望遠(yuǎn)鏡的強(qiáng)大功能超過目前世界上所有射電望遠(yuǎn)鏡之和�！备�有科學(xué)家稱，“ALMA的出現(xiàn)幾乎就像裸眼觀測(cè)時(shí)代突然出現(xiàn)了望遠(yuǎn)鏡一樣，是人類觀測(cè)能力上的巨大飛躍”。 7uS~MW  
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據(jù)了解，ALMA射電望遠(yuǎn)鏡可彌補(bǔ)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡無法觀測(cè)深太空領(lǐng)域這一遺憾，幫助科學(xué)家們深入研究暗物質(zhì)。暗物質(zhì)代表了宇宙中90%以上的物質(zhì)含量，是一種自身不發(fā)射電磁輻射，也不與電磁波相互作用的物質(zhì)。 :Ij{s  
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在該觀測(cè)站工作的瑞典天文學(xué)家安德里亞斯非常自信：“客觀說來，ALMA射電望遠(yuǎn)鏡的強(qiáng)大功能超過目前世界上所有射電望遠(yuǎn)鏡之和。” n.`($yR_  
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之所以將射電天文望遠(yuǎn)鏡群選址在智利查南托高原的阿塔卡馬沙漠，是因?yàn)樵谶@個(gè)高原部署望遠(yuǎn)鏡可降低地球大氣層對(duì)觀測(cè)造成的干擾，否則遙遠(yuǎn)星球的光線可被扭曲，使得成像變得模糊。 a LroD$#  
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阿塔卡馬是世界上最干燥的地方之一，這樣的地理位置意味著每個(gè)夜晚都是較好的觀測(cè)天氣。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1570年至1971年間，這里沒有明顯的降雨過程，這對(duì)望遠(yuǎn)鏡的維護(hù)是極為有利的。 z0p*Z&  
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相應(yīng)的，在高原上組建這些觀測(cè)設(shè)備也給工程師們帶來了諸多挑戰(zhàn)，其中包括克服站點(diǎn)惡劣的環(huán)境和低氧空氣等問題。在位于海拔約2900米高處的ALMA辦公設(shè)施內(nèi)工作的天文學(xué)家們需要吸氧以適應(yīng)高海拔的工作環(huán)境。美國國家射電天文臺(tái)（NRAO）北美ALMA項(xiàng)目指揮馬克·麥金農(nóng)在一項(xiàng)聲明中說：“技術(shù)難題實(shí)在太多了，但是我們的隊(duì)伍都克服了。”