12月16日，英國《自然》雜志網(wǎng)站公布了本年度最受讀者歡迎的《自然》故事的評選結(jié)果，包括病毒大到可以同細(xì)菌相“PK”；歷時69年才完成的實驗以及我們的宇宙如何在一個四維恒星的崩潰中形成等等。

一、12月10日：《模擬支持宇宙全息圖理論》

1997年，美國普林斯頓高等學(xué)術(shù)研究所的朱利安·馬達(dá)西納首先提出了宇宙全息論。根據(jù)這一模型，宇宙中的引力是由不斷震蕩的“弦”產(chǎn)生的。這些“弦”是在一個更加平坦、簡單的宇宙中發(fā)生的事件的全息影像。因此，我們所身處的宇宙其實是一幅全息影像。該模型認(rèn)為，宇宙存在九個空間維度以及一個時間維度。盡管這一理論聽上去非常新穎，但迄今未接受任何檢驗。不過，日本科學(xué)家最新得到的數(shù)學(xué)計算結(jié)果認(rèn)為，這種全息影像理論可能是正確的。

在一篇論文中，日本茨城大學(xué)的百武慶文對黑洞的內(nèi)部能量、該黑洞視界（黑洞和宇宙其他部分的邊界線）的位置、熵以及弦理論所預(yù)測的其他屬性和虛粒子（在空間中不斷憑空產(chǎn)生和消失的神秘粒子）產(chǎn)生的影響進(jìn)行了計算。而在另一篇論文中，他還對與其對應(yīng)的更低維度的、沒有引力的宇宙的內(nèi)部能量進(jìn)行了計算。結(jié)果表明，兩個計算值非常匹配。

馬達(dá)西納表示，這兩個看似完全沒有聯(lián)系的世界之間被證明存在著數(shù)學(xué)上的聯(lián)系，表明量子理論與引力論有望統(tǒng)一。

二、1月3日：《比絕對零度還“冷”的量子氣體》

聽起來有點兒天方夜譚，但德國物理學(xué)家開創(chuàng)性地制造出了溫度低于絕對零度的原子氣體，新技術(shù)為制作負(fù)開爾文材料和新型量子設(shè)備提供了可能。

慕尼黑路德維�！ゑR西米蘭大學(xué)的物理學(xué)家烏爾里希·施奈德和同事利用激光和磁場將鉀原子束縛在一種晶格排列中。在正溫度狀態(tài)下，原子互相排斥，達(dá)到穩(wěn)定排布狀態(tài)。隨后他們迅速調(diào)整磁場，使原子間相互作用由排斥轉(zhuǎn)為吸引。研究小組通過調(diào)整束縛原子的激光場，使原子在能態(tài)不變的前提下仍然被束縛在原來的位置，最終氣體從略高于絕對零度的狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榈陀诮^對零度十億分之幾度。

絕對零下氣體的另一個特異之處在于，它模擬了“暗能量”的作用。暗能量推動宇宙對抗內(nèi)聚引力，向外膨脹。施奈德發(fā)現(xiàn)，在他們制造的氣體中，原子間的引力使整個系統(tǒng)有向內(nèi)坍塌的趨勢，但并沒有塌縮，因為負(fù)絕對溫度幫助穩(wěn)定了系統(tǒng)中的原子。

三、7月18日：《世界上移動最慢的液滴終于被照相機(jī)捕捉》

這是世界最古老的實驗之一。1944年，都柏林圣三一學(xué)院的物理學(xué)家們曾試圖測量常溫下的瀝青焦油黏度，并希望見證瀝青從漏斗中墜落的那一瞬間。69年過去了，攝像頭終于記錄下了瀝青液滴落下的時刻。物理學(xué)家們寫道：“瀝青焦油的黏度是水的2300億倍，或是蜂蜜的23萬倍�！蓖ㄟ^這種方式，物理學(xué)家們不但可以測量出瀝青的黏度，也向人們展示了固體材料也可以流動的事實。

四、9月5日：《水下火山是地球上最大的火山》

美國科學(xué)家最近在位于日本東部1000英里的太平洋海底發(fā)現(xiàn)了地球上最大的火山——“大塔穆火山（TamuMassif）”，其占地面積12萬平方英里，約有美國新墨西哥州那么大。據(jù)稱，大塔穆火山的面積僅比太陽系中最大的火山——火星的奧林帕斯火山小25%�？茖W(xué)家們表示，大塔穆火山是一座單火山而不是火山群，它的形狀不同于地球上此前發(fā)現(xiàn)的其他海洋火山，有望為我們提供大規(guī)�；鹕饺绾涡纬傻木�索。

五、9月13日：《超級黑洞真的孕育了宇宙嗎？》

宇宙學(xué)家們最新提出的觀點認(rèn)為，我們的三維宇宙可能源自四維的黑洞。

加拿大圓周理論物理研究院的天體物理學(xué)家尼耶�！ぐ⒎蛐さ虾屯�事發(fā)展了德國慕尼黑大學(xué)的物理學(xué)家戈爾·德瓦利2000年提出的一種假設(shè)模型——我們身處的三維宇宙是一張膜，在具有四個空間維度的“體宇宙”中漂浮。當(dāng)他們?yōu)橐粋�四維恒星的死亡建模時發(fā)現(xiàn)，恒星死亡時噴射出的物質(zhì)會在三維視界周圍形成一個三維膜，這個三維膜也會緩慢膨脹。他們據(jù)此假設(shè)，我們生活的三維宇宙或許正是這樣的一個膜，而且，我們探測到的膜的生長被認(rèn)為是宇宙的膨脹。

六、7月8日：《巨型病毒打開了“潘多拉的魔盒”》

法國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了已知最大的病毒：潘多拉病毒（Pandoravirus），其長度約為1微米，使其他病毒（大小在50到100納米之間）相形見絀；此外，其脫氧核糖核酸（DNA）共有2500個基因，而大部分病毒DNA只有10個基因。

最令人震驚的是，潘多拉病毒的基因組中，有93%不能追溯到自然界已知任何的生物演化支系中�？茖W(xué)家們表示，這些獨特的基因很可能是“第四個生命域”存在的證據(jù)�，F(xiàn)在被廣為接受的三域系統(tǒng)包括了細(xì)菌、古菌和真核生物，人類等復(fù)雜生命體都屬于真核生物域。研究者稱：“三域系統(tǒng)很可能是錯誤的，潘多拉病毒的發(fā)現(xiàn)也顯示了我們對地球微生物的了解有多么淺薄。”

七、11月19日：《神秘人曾同我們的祖先雜交》

美國哈佛醫(yī)學(xué)院進(jìn)化遺傳學(xué)家戴維·瑞奇在英國皇家學(xué)會于11月18日召開的一次會議上表示，基因組分析表明，現(xiàn)代人、尼安德特人、丹尼索瓦人（Denisovan）以及一種未知的來自亞洲的人類祖先曾相互雜交。并未參與該項研究的倫敦自然歷史博物館的古人類學(xué)家克里斯·斯特林格推測，這個新人種可能與海德堡人有關(guān)，后者是在約50萬年前離開非洲并最終在歐洲形成尼安德特人的一個人種。他說：“或許他們也曾在亞洲生活過�！�

八、4月22日：《動物權(quán)利激進(jìn)分子破壞米蘭實驗室》

4月的一個周末，激進(jìn)分子占領(lǐng)了意大利米蘭大學(xué)的一個動物學(xué)實驗室。他們放走兔子和老鼠，弄亂籠子的標(biāo)簽，以使實驗無法進(jìn)行下去。該實驗室的很多動物都是神經(jīng)病學(xué)方面的遺傳學(xué)模型。研究人員表示，需要花數(shù)年時間來恢復(fù)這些工作。

這次搞破壞的是一個自稱“阻止綠山（Stop Green Hill）”的動物權(quán)力保護(hù)組織，他們的另一個目標(biāo)是關(guān)停意大利布雷西亞的綠山犬類育種機(jī)構(gòu)。5名激進(jìn)分子也闖入該校藥理學(xué)學(xué)院的實驗室。意大利媒體報道說，至少有60名科學(xué)家組織了自己的示威活動，以抗議“阻止綠山”組織的無知與野蠻行徑。

九、10月28日：《巖漿庫比預(yù)想的要更大》

科學(xué)家們表示，對黃石國家公園地震活動性勘測結(jié)果顯示，該公園地下的超級火山巖漿庫的體積是之前預(yù)想的2.5倍。盡管如此，黃石國家公園面臨的最大地質(zhì)威脅并非火山噴發(fā)，而是一場大地震。

十、2月24日：《印度洋底或有“失落的大陸”》

挪威奧斯陸大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家稱，根據(jù)他們對毛里求斯海岸沙子的最新分析表明，在馬達(dá)加斯加和印度次大陸之間的海洋下面，很可能埋藏著一個失蹤久已的微型古大陸殘骸，他們稱之為“毛里希亞（Mauritia）”大陸。科學(xué)家們還指出，在世界各地的其他海洋盆地可能也含有此類“幽靈大陸”殘骸。