為滿足日益增長的大數(shù)據(jù)量、高數(shù)據(jù)速率傳輸要求，美國宇航局（NASA）正在研發(fā)一種采用全新的基于光學(xué)傳輸數(shù)據(jù)的通訊技術(shù)，)正開啟采用激光技術(shù)進(jìn)行空間通信的新時代。該機(jī)構(gòu)正在開發(fā)一種集成光子學(xué)（integrated photonics ）調(diào)制解調(diào)器的新型激光通信設(shè)備，預(yù)計將于2020年開始作為NASA的Laser Communications Relay Demonstration“激光通信中繼演示（LCRD）”計劃的一部分在國際空間站上開展測試。 * 8D(Lp1  
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在空間通訊中，NASA一直依賴基于RF無線電射頻技術(shù)的通訊技術(shù)，NASA正在研發(fā)的基于激光特性的通訊技術(shù)能夠大幅提高空間通信的傳輸速度，而且儀器設(shè)備的重量能夠大幅減輕，同時所消耗的能量要求也更低。據(jù)NASA的先進(jìn)通訊與導(dǎo)航部門主管Don Cornwell介紹稱，集成光子學(xué)的調(diào)制解調(diào)器設(shè)備大小接近巴掌大小，內(nèi)部器件的集成回路（integrated circuit）也與傳統(tǒng)電子特性回路有所不同，激光，開關(guān)，線纜回路等均根據(jù)光學(xué)特性設(shè)計，因此器件變得非常輕盈。類似于之前NASA進(jìn)行的月球軌道器激光數(shù)據(jù)中繼實驗，新型技術(shù)能夠通過激光傳輸通信技術(shù)提供較目前10倍至100倍更快的數(shù)據(jù)傳輸速度。同時應(yīng)用這種調(diào)制解調(diào)器的通訊設(shè)備還有重量輕，耗能少等寶貴優(yōu)點，這對于非常寶貴的空間儀器來說是十分重要的特性。大規(guī)模生產(chǎn)應(yīng)用后還能實現(xiàn)更低的生產(chǎn)成本。