美國麻省理工學(xué)院（MIT）的研究人員創(chuàng)造了一種名為ELAST的新化學(xué)工藝，用于使實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中使用的組織具有可拉伸、可壓縮、幾乎堅(jiān)不可摧的特性。如何讓腦部和其他大型組織中的細(xì)胞和分子成像更容易，同時又能讓樣本足夠堅(jiān)韌，在實(shí)驗(yàn)室中經(jīng)久耐用，一直是全世界生物醫(yī)學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室面臨的挑戰(zhàn)。該團(tuán)隊(duì)的新的化學(xué)ELAST工藝是對這一挑戰(zhàn)的一個答案。 sYvO"|  
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麻省理工學(xué)院的研究人員表示，他們的工藝為科學(xué)家提供了一種快速的方法，可以對大腦、腎臟、肺、心臟和其他器官內(nèi)的細(xì)胞、蛋白質(zhì)、遺傳物質(zhì)和其他分子進(jìn)行熒光標(biāo)記。這種新工藝可以將組織拉伸或擠壓成很薄的部分，使標(biāo)記探針能夠更快速地注入到組織中。 EPyFM_k  
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演示表明，經(jīng)過反復(fù)的擴(kuò)張或壓縮以加快貼標(biāo)速度，組織可以恢復(fù)到原始的未改變的形態(tài)，除了新的標(biāo)簽外，其他的組織都可以恢復(fù)到原來的形態(tài)。ELAST是在一個為期五年的項(xiàng)目中開發(fā)出來的，目的是制作出最全面的全人類大腦地圖。這個過程要求能夠在最厚的板塊中標(biāo)記和掃描每一個精細(xì)的細(xì)胞和分子細(xì)節(jié)，以保留三維結(jié)構(gòu)。 vHWw*gg(/E  
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這也意味著實(shí)驗(yàn)室必須能夠在數(shù)年內(nèi)保持樣本的完美無缺，即使他們必須快速高效地完成無數(shù)輪單獨(dú)的標(biāo)記工作。每一輪的標(biāo)記都可能包括某一天的特定類型的神經(jīng)元或下一天的關(guān)鍵蛋白，告訴科學(xué)家們關(guān)于大腦的結(jié)構(gòu)和工作原理的新信息。 8G9V8hS1#B  
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該材料的工程化工作歸結(jié)為找到一種名為聚丙烯酰胺的凝膠狀化學(xué)物質(zhì)的正確配方。當(dāng)這種配方注入到組織中時，會導(dǎo)致長長的聚合物鏈的糾纏，而這些聚合物鏈上的鏈接可以滑行，使組織具有結(jié)構(gòu)上的完整性，但彈性更大。組織的細(xì)胞和分子會與長的聚合物鏈糾纏在一起，增加了組織承受拉伸或壓迫的能力，在此過程中不會出現(xiàn)撕裂或永久移位。