11月19日，《自然·通訊》雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，雞心蛤演化出了類(lèi)似光纜中光纖束般的結(jié)構(gòu)。這些類(lèi)似窗戶(hù)的結(jié)構(gòu)能讓陽(yáng)光照射到生活在它們殼里的共生藻，同時(shí)阻擋有害的紫外線(xiàn)輻射。這或許代表了對(duì)擁有類(lèi)似光纖束結(jié)構(gòu)生物體的首個(gè)觀測(cè)結(jié)果。

雞心蛤（一種心形軟體動(dòng)物）和大硨磲都屬于雙殼類(lèi)（帶鉸鏈殼的一類(lèi)軟體動(dòng)物）動(dòng)物，兩者都演化出了與藻類(lèi)互利的關(guān)系。這些藻類(lèi)生活在它們的殼內(nèi)，需要陽(yáng)光進(jìn)行光合作用并向雙殼類(lèi)動(dòng)物提供營(yíng)養(yǎng)。大硨磲會(huì)打開(kāi)殼讓陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)，這時(shí)它們的柔軟內(nèi)部也會(huì)向捕食者和太陽(yáng)紫外線(xiàn)輻射敞開(kāi)。而雞心蛤的殼一直關(guān)閉，它們的共生藻會(huì)通過(guò)另一種之前并不明確的機(jī)制獲得陽(yáng)光。

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自然光下的雞心蛤（上排）和從內(nèi)部照亮的透明殼窗，形狀有小三角、條紋和馬賽克等。

美國(guó)杜克大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)此次分析了雞心蛤的外殼碎片，并利用一個(gè)檢測(cè)不同波長(zhǎng)光強(qiáng)的設(shè)備測(cè)量了有多少陽(yáng)光能穿透它們殼。透明的殼窗由名為文石（一種碳酸鈣晶型）的物質(zhì)組成，能將陽(yáng)光投射到殼內(nèi)部的微型透鏡上，這些透鏡能對(duì)光進(jìn)行散射、壓縮和過(guò)濾。這能優(yōu)化藻類(lèi)獲得的有用光的量，同時(shí)減少有害的紫外線(xiàn)輻射暴露。由于這些雞心蛤的殼窗能以這種方式傳輸光線(xiàn)，團(tuán)隊(duì)將該結(jié)構(gòu)比作光纖束。

雞心蛤外殼的這種獨(dú)特窗結(jié)構(gòu)或?qū)ι�物體本身具有很多益處，也許還能啟發(fā)科學(xué)家模仿這種可實(shí)現(xiàn)高效光傳輸?shù)淖匀贿m應(yīng)，開(kāi)發(fā)出新型生物材料。