近日，中科院紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)一顆“奇特（unusual）小行星”，得到國際小行星中心的確認(rèn)，這是我國國內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)“奇特小行星”。 ;3: q?&  
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　　“奇特小行星”究竟“奇特”在何處？它的發(fā)現(xiàn)對于天文學(xué)的意義是什么？ NqEA4C  
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　　什么是奇特小行星？要先從太陽系的行星說起。太陽系內(nèi)迄今已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了八顆大行星，位于太陽系內(nèi)層的水星、金星、地球、火星，外層的木星、土星、天王星、海王星。除了大行星外，太陽系還分布著眾多小行星，包括火星和木星軌道之間運(yùn)行的主帶小行星、海王星軌道之外運(yùn)行的柯伊伯帶天體，它們的運(yùn)動有著較強(qiáng)的規(guī)律性。還有兩類小行星——近地小行星和半人馬小行星，它們的軌道相對奇特。另外一些被發(fā)現(xiàn)的小行星，不遵循以上運(yùn)行規(guī)律，國際天文學(xué)界未對其歸類，這就是“奇特小行星”。 \XM^oE#G  
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　　這顆由中科院紫金山天文臺率先發(fā)現(xiàn)的“奇特小行星”編號為“2010EJ104”。今年3月10日晚，紫金山天文臺近地天體探測組在巡天觀測時(shí)發(fā)現(xiàn)一顆極暗的奇特天體正在獅子座運(yùn)行，次日進(jìn)行數(shù)據(jù)分析時(shí)發(fā)現(xiàn)，該天體運(yùn)動速度為普通小行星的3倍，疑為近地小行星�？蒲腥藛T立即將發(fā)現(xiàn)結(jié)果提交國際小行星中心。3月18日，美國某天文研究機(jī)構(gòu)同樣觀測到該小行星，今年6月上旬，這一結(jié)果為美國空間飛船WISE的紅外望遠(yuǎn)鏡觀測所證實(shí)。通過87天弧段的觀測數(shù)據(jù)，國際小行星中心計(jì)算出該小行星的運(yùn)行軌道。 &S
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　　該“奇特小行星”被發(fā)現(xiàn)時(shí)亮度僅19.5星等，肉眼能夠看到的最暗6等星是其亮度的26萬倍。軌道計(jì)算研究表明，這顆小行星的運(yùn)行軌道與其他行星相比非常扁，偏心率高達(dá)0.901，軌道面和黃道面的夾角達(dá)到41.6度。同時(shí)，它的軌道穿越了內(nèi)外層太陽系，近日點(diǎn)在火星附近，遠(yuǎn)日點(diǎn)在海王星軌道之外。 w@c87;c  
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　　3月10日晚觀測時(shí)，該“奇特小行星”恰好在近日點(diǎn)附近快速運(yùn)動，距地球僅1.72億公里；遠(yuǎn)日點(diǎn)則遠(yuǎn)離地球62億公里之遙。計(jì)算表明，它需要進(jìn)行100.29年的“跋涉”才可繞日運(yùn)行一周，耗時(shí)為普通小行星的20到30多倍�？梢哉f，這顆“奇特小行星”是百年一遇。 @`Eg(  
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　　這顆徜徉在茫茫太陽系的“散兵”，被認(rèn)為對太陽系天體的起源與演化研究具有重要意義。它的表面物質(zhì)可能含有水冰和甲烷冰，或保有一些太陽系誕生初期形成的、不為人知的物質(zhì)成分；較長的運(yùn)行軌道連接內(nèi)、外層太陽系，也許蘊(yùn)含著內(nèi)層太陽系和外層太陽系的物質(zhì)交換機(jī)制。這些為我們進(jìn)一步認(rèn)識多樣、復(fù)雜的太陽系星體提供了寶貴資料。